一、免費WiFi的前世——失敗的費城無線城市實驗

上世紀50年代，美國修建了縱橫全國的州際高速公路干線，給美國經(jīng)濟與社會發(fā)展帶來了巨大的變化和持續(xù)的繁榮。1992年，美國總統(tǒng)候選人克林頓提出將建設“信息高速公路”作為振興美國經(jīng)濟的一項重要措施。1993年，“信息高速公路”成為美國政府的建設計劃。緊隨美國的信息高速公路計劃之后，歐盟、加拿大、俄羅斯、日本等紛紛效仿，相繼提出各自的信息高速公路計劃，投入巨資實施國家的信息基礎設施建設，一場建設信息高速公路的熱潮在世界范圍內(nèi)涌動。

2004年7月，美國費城首次提出建設基于WLAN標準的無線寬帶城域網(wǎng)絡，也叫“無線費城計劃”，此后無線城市的建設浪潮開始席卷全球，美國華盛頓、英國倫敦、加拿大安大略、荷蘭阿姆斯特丹、德國漢堡、中國香港等1000多個城市紛紛加入無線城市建設浪潮中，以滿足公共接入、公共安全和公共服務的需要。

令人遺憾的是，“無線費城計劃”最終因商業(yè)模式不夠明朗而以失敗告終，盡管中途有幾次“重啟”，但最終項目受到種種挑戰(zhàn)而不得不終止。

在我看來，“無線費城”計劃的失敗源自那句著名的諺語：It's all about timing，用中文講就是四個字——“時機未到”。

首先，那是桌面互聯(lián)網(wǎng)的時代，無線接入在當時頂多算是有線網(wǎng)絡的一種輔助和補充，人們對無線上網(wǎng)的需求遠遠沒有被激發(fā)出來，加之無線網(wǎng)絡的帶寬、認證、計費等技術(shù)都還在相對低級的階段，無法實現(xiàn)技術(shù)拉動需求。

其次，無線設備的普及率遠未達到今天的程度，智能終端不過了了，具備WiFi接入功能的智能終端更是鳳毛麟角，即使有了無線網(wǎng)絡，也難以找到適配的終端，這成為當年無線城市無以為繼的重要制約因素。

第三，商業(yè)模式的模糊最終切斷了投資方的盈利來源，這是導致項目失敗最根本的原因。免費WiFi是需要運營的，“前端用戶免費，后端用戶收費”的模式在今天看來十分普及，但在幾年前卻難以實現(xiàn)，缺乏精品應用、缺乏粘性用戶，很難吸引到后向廣告商，結(jié)果也就可想而知了。

二、免費WiFi的今生——一場巨大的“商業(yè)試驗”和“秀”

“在全市建立公共空間全城覆蓋、免費接入的WiFi系統(tǒng)，免費給市民提供無線上網(wǎng)服務”，這話聽起來和多年前的“費城計劃”如出一轍。然而，現(xiàn)在的時機與當年相比，可謂“天壤之別”。

我們先來看一組數(shù)據(jù)，根據(jù)艾瑞咨詢數(shù)據(jù)顯示，2014年第二季度中國移動互聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模達到444.9億元，同比增速達到104.1%。智能手機及平板電腦用戶主要使用歷史時長均在1~2年，占比分別是28.6%和28.0%；67%的手機用戶表示“每天使用多次”，在不同場景中使用平板電腦的用戶均超過30%。

無論從市場規(guī)模來看，還是從用戶習慣來看，移動互聯(lián)網(wǎng)市場的想象空間巨大。互聯(lián)網(wǎng)公司、創(chuàng)業(yè)型公司加速移動端布局，進一步探索新的盈利模式，商業(yè)化進程加速，O2O帶動傳統(tǒng)企業(yè)積極參與，移動產(chǎn)業(yè)鏈進一步豐富和完善。智能穿戴設備、“車聯(lián)網(wǎng)”概念的興起，拓展了移動終端的范圍，為移動互聯(lián)網(wǎng)提供更為廣闊的市場空間。諸多因素都在刺激移動互聯(lián)網(wǎng)市場快速發(fā)展。

近年來，關(guān)于移動互聯(lián)網(wǎng)的“入口之爭”愈演愈烈。從最早的應用入口到內(nèi)容分發(fā)平臺入口，再到終端入口，我們發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，就是“入口正在不斷向后移”，直到兩年前，WiFi的上網(wǎng)入口開始引起業(yè)界關(guān)注。在這個入口即價值的時代，占據(jù)上網(wǎng)入口顯然讓很多人蠢蠢欲動，運營商、WiFi設備商以及一些系統(tǒng)集成商都在各顯神通，盯著這些數(shù)量龐大、流量可觀的的WiFi入口。

更加值得關(guān)注的是，360、騰訊等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也紛紛加入到免費WiFi的行列，通過數(shù)以億計的客戶及數(shù)百萬熱點提供免費上網(wǎng)服務。

可以說，產(chǎn)業(yè)鏈的上、中、下游都在不同程度地參與免費WiFi的建設運營，可以相信，免費WiFi或許已經(jīng)迎來了最佳的發(fā)展環(huán)境，一場圍繞免費WiFi的巨大的商業(yè)試驗正在火熱進行。

前文提到，各地政府也在轉(zhuǎn)變觀念，從發(fā)展“鐵公基”到聚焦“高科技”。隨之而來的是資源的傾斜與再分配，大數(shù)據(jù)、云計算、物聯(lián)網(wǎng)等新概念需要一個公共平臺載體來實現(xiàn)，投資小、風險低、實現(xiàn)快的WiFi網(wǎng)絡無疑是最佳選擇。9月23日，貴州省委常委、貴陽市委書記陳剛在惠普CIO全球高峰會·云峰會上談到：“建立全城覆蓋、免費接入的WiFi系統(tǒng)，整合一個城市、一個街道、一個社區(qū)的數(shù)據(jù)，通過數(shù)據(jù)的發(fā)掘和利用，創(chuàng)造新的商業(yè)模式，讓數(shù)據(jù)產(chǎn)生新的商業(yè)價值，將對推動貴陽大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展具有重要意義。”

可以想象，當政府將免費WiFi作為城市戰(zhàn)略考量時，對于項目的建設運營將會起到怎樣的促進和推動作用。這已經(jīng)不僅是“政績工程”，更是“政治任務”。

三、免費WiFi的未來——互聯(lián)網(wǎng)思維的逆襲

互聯(lián)網(wǎng)自誕生之日起就擔負著改變世界的重任。如今，互聯(lián)網(wǎng)正以更加快速、更加強力的方式推動著經(jīng)濟、社會的變革。其中最為重要的因素有兩個：一是打破信息不對稱；二是跨界融合。在我看來，免費WiFi完全可以將這兩種身法完成一次互聯(lián)網(wǎng)思維的逆襲。

克里斯·安德森在《免費——商業(yè)的未來》一書中闡釋：一種商業(yè)模式既可以統(tǒng)攝未來的市場，也可以擠垮當前的市場。“免費”就是這樣的一種商業(yè)模式，它所代表的正是數(shù)字化網(wǎng)絡時代的商業(yè)未來。

我們不妨從下面三個方面闡釋免費WiFi的商業(yè)意義。

1.入口價值顯現(xiàn)，大數(shù)據(jù)挖掘

在Adobe發(fā)布的《2014年移動基準報告》中提到，超過50%的智能手機用戶和93%的平板電腦用戶利用WiFi而非手機網(wǎng)絡訪問網(wǎng)頁，WiFi在移動網(wǎng)絡入口領域超越手機網(wǎng)絡。那么，作為用戶接入互聯(lián)網(wǎng)的重要入口，免費WiFi到底能帶來什么？

最近，貴陽正在建設的全城免費WiFi打算通過客戶接入獲取數(shù)據(jù)，通過挖掘分析數(shù)據(jù)關(guān)聯(lián)性，產(chǎn)生新的數(shù)據(jù)價值。在相對封閉的活動空間內(nèi)，這種關(guān)聯(lián)性數(shù)據(jù)的價值將更加可觀。

比如用戶去一家餐館吃飯，在消費的時候通過免費WiFi上網(wǎng)，查看了一下附近的影院以及感興趣的電影，后臺會根據(jù)用戶興趣為他推薦該區(qū)域的影訊及優(yōu)惠信息并通過用戶的手機號或者是微信、QQ、微博等與用戶發(fā)生互動。而商家可后續(xù)與用戶繼續(xù)互動，推送優(yōu)惠信息，用戶也可以主動與商家產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。

互聯(lián)網(wǎng)思維的一個核心要點就是將消費延續(xù)到服務的過程中，也就是說當售出產(chǎn)品后，商家與消費者的關(guān)系不是結(jié)束而是剛剛開始。而免費WiFi恰可為兩者構(gòu)建后續(xù)關(guān)聯(lián)。

另外，通過區(qū)域內(nèi)用戶的數(shù)據(jù)挖掘群體性需求也是非常具有想象空間的，尤其是在市政建設、區(qū)域資源投放等方面將會產(chǎn)生深遠的影響。

2.商業(yè)模式重構(gòu)，后向＋開放

典型的免費商業(yè)模式大概有三種：一是交叉補貼（例如運營商的充話費送手機）；二是前向免費后向付費（例如電視廣播免費提供內(nèi)容給用戶，廣告商付費）；三是基礎服務免費+增值服務收費（例如文庫網(wǎng)站提供資料免費查看和收費下載）。

從以上三種模式來看，免費WiFi或以第二種為主，兼顧其他兩種。首先，用戶上網(wǎng)免費是可以肯定的，但要先看一小段廣告（該模式已廣泛應用于視頻網(wǎng)站），同時，為用戶提供的QoS也可以分時分區(qū)分帶寬（類似于第三種免費模式），再者，通過與運營商及其他商家合作，免費WiFi運營方可以通過捆綁手機號、固定寬帶等服務，開展交叉補貼，實現(xiàn)項目盈利。

上述三種商業(yè)模式均已有成功先例，不再贅述。下面要重點談談“開放”的問題。

縱覽國內(nèi)外免費WiFi建設和運營的經(jīng)驗，比較合理的模式是政府搭臺、企業(yè)唱戲。將政府的宏觀規(guī)劃與調(diào)控能力，與企業(yè)的運營能力和客戶資源結(jié)合起來，共同推進免費WiFi網(wǎng)絡建設。這當中除了行政力量之外，更要突出數(shù)據(jù)開放和資源整合的作用。

政府職能機構(gòu)各自為政的現(xiàn)象還十分普遍，如何調(diào)動、統(tǒng)籌、挖掘分散在各個系統(tǒng)內(nèi)的數(shù)據(jù)是個難題。誠然，做好頂層設計，制定游戲規(guī)則，強制要求各單位開放數(shù)據(jù)是一種思路，然而能否見效尚未可知。而從終端用戶入手，采集、篩選、挖掘用戶數(shù)據(jù)，再從交通、醫(yī)療、教育等民生熱點需求入手，分階段、分步驟打通數(shù)據(jù)壁壘就顯得靠譜多了。先收集數(shù)據(jù)，再整理數(shù)據(jù)，最后根據(jù)數(shù)據(jù)挖掘情況推出相應的“痛點”服務，想必會收到不錯的效果，而在市場價值和經(jīng)濟利益的驅(qū)動下，各單位開放數(shù)據(jù)也就有了“堅強的理由”。

3.實施策略創(chuàng)新，妥善處理利益相關(guān)方關(guān)系

盡管免費WiFi在入口價值和商業(yè)模式上都有諸多值得期待的地方，但要做好這一項目并不容易，在我看來首先要處理好幾對關(guān)系。

（1）處理好網(wǎng)絡與用戶的關(guān)系

大家對公共無線熱點并不陌生，機場、咖啡店、星級酒店這些場所都很常見。然而用戶關(guān)注的只有兩點：好用和有用。所謂好用，是指接入操作便捷、安全有保障，客戶感知好；所謂有用，是指除了提供網(wǎng)絡接入服務外，還能夠提供各種應用來滿足、引導廣大用戶的需求（比如：便民政務、線上教育、遠程醫(yī)療等）。也只有讓這張網(wǎng)絡好用和有用，才會沉淀有用的數(shù)據(jù)信息，從而形成完備的產(chǎn)業(yè)鏈條。

（2）處理好網(wǎng)絡與運營商的關(guān)系

通信運營商對于城市免費WiFi可以說是比較害怕的，互聯(lián)網(wǎng)時代帶來的流量紅利將受到巨大挑戰(zhàn)，尤其是在城市，免費WiFi普及得越快，用戶價值也就下降得越快。在這一點上，我倒認為，與其負隅頑抗，不如主動合作。將現(xiàn)有的WLAN網(wǎng)絡資源清理后，與政府及網(wǎng)絡運營方達成合作，無論是通過業(yè)務分成還是交叉捆綁，盡快達成商務合作，從而實現(xiàn)多方共贏。

（3）處理好網(wǎng)絡與商家的關(guān)系

免費WiFi最終還是需要有人來買單的，如何整合后向商家的資源，充分調(diào)動他們的積極性是個問題。其中比較關(guān)鍵的一點是，將用戶流量轉(zhuǎn)化為交易量，提升廣告轉(zhuǎn)化率，讓免費WiFi成為商家的新渠道和新窗口。艾瑞發(fā)布的一組數(shù)據(jù)讓人放心，2014Q2中國在線視頻市場規(guī)模中有71.5%來自于廣告。

（4）處理好網(wǎng)絡與政府機構(gòu)的關(guān)系

對于城市管理者來說，免費WiFi在推進過程中可能會遇到各種各樣的問題。政府要充分發(fā)揮職能管理的作用，切實把資源用在刀刃上，積極扶持和引導相關(guān)企業(yè)共同參與項目建設。同時也要避免過度參與，能交給市場的就交給市場，給企業(yè)松綁并創(chuàng)造相對寬松的政策環(huán)境。

免費WiFi雖然不是一個新生事物，但要做好也并不容易。除了講究方式方法，還要有決心和勇氣。不要在事情開始的時候畏首畏尾，不要在事情進行的時候瞻前顧后，唯有如此，一切才皆有可能。